冠心病是冠状动脉硬化性心脏病的简称。冠状动脉供应心脏自身血液，在正常情况下，冠状动脉能为心脏提供充足的血液。如果冠状动脉发生粥样硬化，使冠状动脉管腔严重狭窄甚至闭塞，通过的血液减少，心肌得不到足量的氧和能量而导致心肌缺血缺氧或梗死，使心脏的正常工作受到不同程度的影响。冠心病的主要临床表现是心肌缺血、缺氧而导致的心绞痛、心律失常，“重者可发生心肌梗死，使心肌大面积坏死，危及生命。

    1979年世界卫生组织对冠心病的定义是：由于冠状动脉功能性改变或器质性病变引起的冠状血流和心肌需求之间不平衡而导致的心肌损害，包括急性暂时性的和慢性的情况。